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红网时刻9月8日讯（记者 戴瑾昕 通讯员 胡邦建）九月初秋，邵阳市隆回县虎形山瑶族乡，宁静的小山村里迎来了一群慕名来的人。见到客人的到来，几位花瑶妇女们谈起了她们与“老朋友”的故事。
这位“老朋友”是谁？居住在瑶山的花瑶人都认得他。他叫老后，本名刘启后，民俗摄影家，民间文化保护和传承者，曾获2014年十大中华文化人物、CSR中国文化奖2015杰出贡献人物、全国非遗保护十大新闻人物、全国传统村落守护优秀人物等荣誉。
一位民间传统文化的坚定守望者，一个让世界认识花瑶的人。
2021年9月1日深夜，因遭遇意外不幸逝世，这位奔走在保护和传扬传统民俗文化一线40多年的“老顽童”，停下了他匆匆的脚步，享年78岁。
“启以高风传四海，后有亮节显万年”“花瑶世界缺先生，深山瑰宝几人闻”消息传出，老后的老朋友和文艺界的“战友”们无不悲恸。
这是一位怎样的人，让大家对他肃然起敬，让瑶族乡民依依不舍？
老后兴致勃勃地教花瑶妇女扭秧歌。
让世界认识花瑶
在湖南省境内雪峰山的东北，溆浦与隆回两县交界之地的崇山峻岭之中，居住着一个古老民族——花瑶。多年前，这个民族曾因山岭相阻，养在深闺人未识。
一切的改变，还要从40多年的那个晚上说起。
1978年的一个冬日，老后背着相机，跟随一辆拖竹子的卡车，从隆回县城一路颠簸来到瑶山。入夜后，因拍摄美景而迷失方向的老后被一户瑶家人收留，这家人将仅存的破棉被和床铺让给他休息。
第二天，怕赶不上车的老后，没来得及好好道别，就匆匆结束了第一次瑶山之旅，但瑶山同胞的朴实热情却给他留下了深刻印象。
为追寻、了解和记录这支鲜为人知又独具民族个性的古老部落，在往后的40多年里，老后近400次深入瑶山村寨，行程30余万公里，全面记录、挖掘、抢救当地的民间传统文化，拍下了数万张展现瑶族及整个梅山地区现实生活和民俗风情的照片。
他踏遍瑶山的每一条小路，走进瑶山的每一户人家，记录瑶山的每一棵古树，最疯狂的时候，一年中入山26趟，更是在冰雪瑶山度过了9个春节。在瑶山，这里的人，总会经常看见他背着双肩包、举着相机，来来回回穿梭在人群中。
花瑶挑花、呜哇山歌、古树林、梯田、大峡谷……通过老后的镜头、笔端，渐次揭开神秘的面纱，走出“深闺”，飞向全国，展现在世人面前。
老后的老伴朱春英陪同老后去偏远山乡采风。
青山不老我不闲
“是老后，改变了这里，打开了花瑶的心。”如今，念及老后，花瑶人耳边还萦绕着他“青山不老我不闲”的豪迈。
是的，老后总是很忙。忙得只做一件事：为民间文化做抢救性的资料保存工作。
民间文化，又称民俗，是中华民族根的文化，是人类重要的文明遗产。花瑶文化便是其中的代表。
沈从文曾说，花瑶挑花是世界上最美的挑花，但是花瑶挑花在以前具有极强的私密性，往往瑶家女会锁进自己的“女儿箱”，这个“女儿箱”按瑶家习俗从不对男人打开。
为了搜集、拍摄更多的挑花图样，在取景花瑶同胞生活时，老后会想尽办法说服每一位女性打开箱子。
这不是一个容易的过程，日晒、雨淋、摔跤、冻伤、遭狗咬、被蛇追，甚至差点连命都搭上。“面对大家的不理解和驱赶，他没有放弃，给我们做劳工，挑水、砍柴……”花瑶挑花代表性传承人奉堂妹说，老后挨家挨户上门，用近乎疯狂的执着和真诚，逐渐赢得了当地人的信任。
瑶家女向这位外来男性打开“女儿箱”，使他收集到了2000多个挑花图样。老后为每一件图样拍下照片，收集整理出版了《花瑶女儿箱》《神秘的花瑶》等多部书籍。
“我关注花瑶，这是一个新奇、热情、疯狂、乐天的民族分支。我越来越珍爱这个民族的文化，它已经成了我生命的一部分。”老后生前曾写下这样一段话，从拍摄记录到整理研究，在花瑶文化的天地里，他扎深根、结硕果，从一个记录者变成了研究者。
如今，在瑶山，说起老后，没有人不知道。“老后早就不是外人，他是我们的亲人！”“老后是我们的一员，还被授予了‘荣誉瑶民’称号呢！”
搜集挑花图样。
保护民间文化的脚步从不停歇
“40多年的时间，他是真把自己从满头青丝的青年熬成了白发苍苍的老人。”虎形山瑶族乡党委书记回荣隆，2009年与老后相识，是他的忘年交。
一部相机、一顶圆帽，头戴明月、脚踏清风，行走在山林之巅，从不间断，在回荣隆眼中，只要有外地人和媒体来隆回，老后总是不遗余力地为花瑶的宣传贡献力量。“后老师”“老后”，成了他在瑶山最响亮最亲切的“名片”。
“老后，你又来哒！身体还好吗？”虎形山草原村的陈世凡是呜哇山歌县级传承人，每次见到老后，都会热情地和他握手、拥抱。“我们都感谢老后呀，没有他的宣传，呜哇山歌唱不出今天的名堂，更别说走到北京了。”
一度被人嫌弃的呜哇山歌，得益于老后用镜头和录音的记录，为人所熟知。2019年，陈世凡携呜哇山歌参加首都博物馆主办的大型民族历史文化展览《多彩中华》开幕式，北京之行，成了他一生中最自豪的时刻。
“老后是黄土地真正默默的坚守者，在如今这个功利社会，这种人寥若晨星……真正热爱中华文化的人，就得像老后这样为中华文化两肋插刀。”
这是2014年，时任职中国文联副主席的冯骥才得知老后获选“2014十大中华文化人物”后发来的贺电。他评价老后是“民间文化的守望者”“民间文化保护领域的殉道者”。
这几年，早已退休的老后，并没有闲下来，仍在行走，虽年事已高，依然满怀梦想。一心从事梅山文化的资料收集和整理的他，先后收集记录整理呜哇山歌3000多首，收集手抄经书1000余件，并采访了300多位高龄老人，为每个人拍照并建立档案，在全国各地举办摄影展。
在老后的不懈努力下，隆回县的花瑶挑花、呜哇山歌、滩头年画入选国家级非物质文化遗产名录。先后5次应邀参加“联合国教科文组织世界民俗摄影理论研讨会”的他，每次都会带上滩头年画、花瑶挑花作品，不失时机地将隆回的民俗文化推向联合国。
几十年的坚持，老后终于把瑶山“闹”起来了。他以出彩影像，生花妙笔，记录了一个民族，书写了一个时代，站立成了一种高度。
“中国魅力乡村”“湖南最美少数民族村寨”首批“省级优美乡镇”……藏在深闺的瑶山开始敞开大门，笑迎世界。
美景到来，老后却走了。他常说，“真正停下来的时候，就是我生命终结的时候。”但没想到他停下来得如此突然。
斯人已逝，追思与不舍。一代人有一代人的使命，一代人有一代人的担当，我们要以老后为榜样、为标杆，把握时代脉搏，承担时代使命，聆听时代声音，为实施好“三高四新”战略、建设好现代化新湖南做出新的更大的成绩。
